EDは神経と血管が何らかの原因で正常に機能をはたさないために発症します。
EDはその原因によって大きく分けると『心因性』と『器質性』の2つのタイプがあります。
【心因性ED】
30代40代に多く見られます。特に若い世代ほど心因性の割合が高く、30代では90％を占めるそうです。
何らかの精神的なストレスが、神経の性的な興奮をペニスに伝える妨げになることでEDが起こりやすくなります。そのストレスのかたちは人それぞれ実に多様です。仕事、人間関係、家族問題など日常生活におけるものや、満足に性交ができなかったことよる不安などもあります。子宝を望む場合、「排卵日だから」という、義務的なプレッシャーも強いストレスとなっているようです。
【器質性ED】
50代に多く見られ、血管や神経そのものに問題があって起こります。
加齢に伴う動脈硬化が血管を十分に拡げられず、血液の循環を悪化させ、EDが起こりやすくなります。
糖尿病や高血圧などの生活習慣病の人は、特に動脈硬化が進行していることがあります。さらには、喫煙や過度の飲酒も同様の理由から、EDを引き起こす原因だと言われています。
・病気や怪我による神経の傷害が原因になることもあります。
心因性か器質性かを判断するためのいくつかの方法のうち、ご自身でできる最も簡単な方法をご紹介しましょう。このアメリカの医師による発明が権威ある泌尿器学会賞を受けたことはよく知られています。
【スタンプ法】
切り離していない切手を縦に4～5枚続けたものを、就寝前に陰茎の根元にぴっちりと巻きつけ、両端を貼り付けます。勃起があれば切手のミシン目が切れるので、睡眠中に勃起があったかどうかが判明するというテストです。
ただし、無意識のうちに手で、下着で擦れて、寝相が激しく悪いなどの理由でミシン目が切れてしまうケースもあるでしょう。3回繰り返すと正確性は高まるようです。
一般的に、夜間の勃起は心理的影響を受けずに起きるため、朝目覚めた時にミシン目が切れていれば器質性の勃起障害ではないと考えられます。